Модели цвета имеют весьма конкретные цели в мире изображений, и различные модели предназначены для различных условий. Многим художникам нравится описывать цвет при помощи Тонов, Насыщенности и Яркости - HSB модели, как это классически преподавалось до наступления эры компьютерных технологий. Цветовая модель Красный, Зеленый, Голубой (RGB) позволяет художникам работать совместно с компьютерщиками, описывая цветной вывод на люминофор монитора -- красный, зеленый и голубой.

Модель Циан, Пурпурный, Желтый и Черный (CMYK) используется для цветоделенной печати. Смесь этих первичных красок составляет цветные изображения, которые вы видите в журналах и книгах. CMYK, также известная как модель составного цвета, является субстрактивной цветовой моделью. Пигментные краски, отражающие световое излучение, являются субстрактивными цветами, в отличие от люминофора монитора, излучающего свет, который описывается аддитивной цветовой моделью.